紅茶一定是紅色的嗎？
印象中的紅茶，是不是都是深色的居多，像是早餐店的大冰紅，或者常聽到阿薩姆紅茶、錫蘭紅茶、以及離我們最接近的日月潭紅茶等等的，對於這些紅茶，你認為都是什麼顏色的呢？
像次這次六款紅茶挑戰當中，就有幾款顛覆我們對紅茶應該有的外貌的想像。
以下全部都是紅茶，但你有看過左邊數過來第二杯紅茶的顏色嗎？
紅茶的定義，東西方不同
在台灣或中國，我們對於紅茶的定義，在六大茶系中，屬於高度發酵的茶款，茶葉中的多酚氧化產生大量的茶黃質和茶紅質，茶紅質的比例也相對偏高，因此顏色多半呈現深紅色、琥珀色，有些帶有金黃色的色調，但基礎水色，通常都是偏深的。
但我們可以看到上圖由左數起的第二杯茶湯，顏色甚至是亮麗的金黃色，這又是怎麼回事呢？
這杯是來自大吉嶺的達吉帕赫莊園，風味花香非常濃郁，喝起來比較像是在喝台灣的包種茶。很明顯的，他的發酵沒有那麼充足，為什麼他卻稱自己是紅茶呢？
首先，我們可以先了解一個觀念，我們常聽到的“綠茶”、“烏龍茶”、“紅茶”其實指的是一種“茶葉製作方式”，也就很像去吃海鮮的時候，同樣一隻吳郭魚，可以清蒸，也可以紅燒，製茶師摘下茶菁之後，就會依照這個茶葉的季節，去決定要用什麼“作法”去製作，因此，凡依照“紅茶”的製作方式去製作，在印度都被叫做紅茶！另外一方面，以歷史脈絡下去看，印度當初被英國殖民，傳過去的製茶技術，以及出口市場，都是為了因應英國的國際紅茶市場，因此這邊的茶皆是以紅茶的方式製作，但依照自然條件，茶葉品種，採摘季節等自然因素，使得有些茶發酵的程度不同，詳細可以從很多個面向去探討！
歷史與文化脈絡
- 英國殖民影響：
- 殖民歷史：19世紀中期，英國殖民者在印度建立了茶園，特別是在阿薩姆和大吉嶺地區。他們希望找到中國以外的茶葉來源，以打破中國茶葉的壟斷。
- 命名習慣：英國人習慣將印度出產的發酵茶稱為紅茶（Black Tea），這與中國的紅茶（在英文中稱為“Black Tea”）相呼應。儘管大吉嶺茶的發酵程度較低，但仍沿用這一名稱。
- 市場需求：
- 英國市場：在19世紀末和20世紀初，英國市場對紅茶的需求激增。大吉嶺茶因其獨特的香氣和口感，被認為是一種高品質的紅茶，受到消費者的喜愛。
- 品牌塑造：大吉嶺茶作為高端茶葉品牌，通過在市場上定位為紅茶，迎合了歐洲消費者的口味和需求。
- 貿易與宣傳：
- 出口與推廣：大吉嶺茶被大量出口到歐洲和其他地區，並被宣傳為印度紅茶的一部分。這種宣傳策略強化了大吉嶺茶作為紅茶的形象。
- 標準化：為了適應國際市場，大吉嶺茶被標準化為紅茶的一部分，即使其製作工藝和發酵程度不同於典型的紅茶。
- 文化融合：
- 茶文化融合：英國殖民期間，印度的茶文化受到英國茶文化的影響。英國人將大吉嶺茶引入其下午茶傳統，這種文化融合進一步鞏固了大吉嶺茶作為紅茶的地位。
- 法律與保護：
- 地理標誌保護：大吉嶺茶獲得了地理標誌保護，這使得其品牌價值和認知度得以提升。雖然它的發酵程度較低，但仍在法律和市場上被認定為紅茶。
這些歷史因素共同作用，使得大吉嶺茶雖然在發酵程度上不同於典型的紅茶，但在名稱和市場定位上仍被稱為紅茶。
自然條件與茶葉的適製性
印度大吉嶺的紅茶（Darjeeling tea）之所以不一定呈現紅色，主要原因在於其製作工藝和茶葉的特性。以下是幾個關鍵因素：
- 茶葉品種：在印度，茶樹品種主要分成中國種（小葉種/小葉型）與阿薩姆（大葉種/大葉型），大吉嶺茶區因歷史背景因素，茶樹品種有一大部分使使用中國種，品種內可發酵的物質，以及香氣特色，便和一般來說印象中阿薩姆的紅茶風味有所差異，另外製茶師會依照品種特色最適合的發酵程度去製作，並不會一定要發酵到完全，茶湯因此也不一定會是深紅色的。
- 氣候與土壤：大吉嶺的獨特氣候和土壤條件也影響了茶葉的顏色和風味。高海拔地區的氣候條件使得茶葉生長緩慢，積累了更多的芳香物質，同時在製作茶葉發酵時，因為高海拔，氣溫地，與平地相比，用相同的發酵時間去製作茶，其發酵程度有可能發酵較輕，這些物質也影響了茶湯的顏色。
- 採摘時間：大吉嶺茶有三個主要的採摘季節（First Flush, Second Flush, Autumnal Flush），每個季節的茶葉顏色和風味都有所不同。早春的First Flush葉子很嫩與嬌貴，充滿最佳的風味物質，因此輕度的發酵製作會比高度發酵來得更適合表顯這個時間的茶品特色，因此發酵較淺，茶湯顏色通常較淺，而夏季的Second Flush則可能顏色稍深，但仍不及典型紅茶的深紅色。
- 發酵程度：根據上述三點，我們可以知道，製茶是為了找尋最佳風味，去調整發酵，因此在印度，儘管製作的工法，都採取紅茶的工序，但為了找到最佳風味，大吉嶺紅茶雖然被稱為紅茶，但它的發酵程度與典型的紅茶（如阿薩姆紅茶）有所不同。大吉嶺紅茶的發酵程度通常較低，更接近於部分發酵茶（也稱為烏龍茶），因此其茶湯顏色較淺，可能呈現淡琥珀色或金黃色。
大吉嶺紅茶因其發酵和自然條件，呈現出較為淡雅的顏色和香氣，這也使得它在紅茶中獨樹一幟，被譽為“茶中的香檳”。
延伸閱讀
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